És un dels nusos més coneguts i usats, i és particularment important per als marins i navegants, amb infinites aplicacions: en maniobres d’aparells, per amarrar a terra, amarres de l’eixàrcia de servei… És robust i segur, no prem el cap, és fàcil de desfer, fins i tot amb el cap sotmès a esforç, i llisca amb facilitat.
Per conèixer com es fa, se sol explicar amb una història: la serp que surt del llac o cova, fa la volta a l’arbre, i torna a entrar al llac. Tot i que, per entendre’ns, es fa així: Es forma un si amb el xicot, per sobre del ferm; es passa la punta del cap (la serp) des de darrere del si, cap endavant (surt del llac), fa la volta per darrere del ferm (a l’arbre) i torna a entrar pel si (el llac); per últim, es tiben el ferm i la punta del cap.
